少し潮の香りが混じった濃い空気は、モルディブに帰ってきたなと実感させてくれました。
フルレ空港の入国審査があるフロアは、1990年から何も変わってません。
ガランとしたフロアの真ん中にイミグレーション・カウンターがあり、
向こうには荷物が回るターンテーブルが２列あるだけです。
入国審査官はひとりひとりに時間をかけるので、列がなかなか進みません。
わたしたちの前は若い韓国人カップル。男性は身長190cm、体重100kgはありそうな巨漢。
女性も175cmはありそうな脚長のモデル体系で、サングラスやバッグをブランドで固めてます。
一方、すぐ後ろは中国人男性４人組で、うるさいのなんの。
しかも、１人は列を離れて前を覗き込んだり、わたしにぶつかることも一度や二度ではないのに、
一向にあやまる気配もない。彼らのマナーの悪さは目に余りました。
荷物を受け取り、税関へ。X線検査は1990年にはありませんでした。でも、当時はバッグを開けて中身を見せなければ通してもらえませんでした。
今は、ノーチェックです。
扉を過ぎると小さなホールがあり、左側に到着便がついた時だけ開く銀行があります。
わたしたちは、毎回ここでUS＄をモルディブ通貨Rｆ（ルフィア）に両替します。
日本円から直接Rfに両替できることを、今回初めて知りました。
モルディブでは、どこへ行ってもUS＄が通用しますが、
マーレで地元の人向けの店やカフェに行ったり、ドーニやタクシーを利用する時、Rfがあると何かと便利です。
今回は、＄250をRｆ3,187.50に両替しました（レートは、12.75）。
両替を終え、表に出ると、プラカードを持ったガイドが待っているので、こちらから声をかけます。
SQ便でのManthiriの乗客はわたしたちだけらしく、ガイドのFahilと合流すると、
カートに荷物を載せたままジェティ（桟橋）に移動します。
マーレ行きのフェリーに乗り込み、満員になるのを待ちます。
数あるドーニのうち、フェリーを見分ける方法は、舳先に番号がついているかどうか。
費用はツアー代に含まれているということで、ガイドが払ってくれました。聞くと、ひとり10Rfとのこと。
マーレに着くと、ホテルから迎えに来ていたタウンエースに乗り込み、市内を移動。
真夜中間近というのに、街中は車とバイク、歩行者で賑わっていました。
ホテルの前の道路は一方通行なので、大廻りしながらも10分程度で到着。
セントラルホテルというだけあって、マーレのど真ん中に位置する９階建ての立派なホテルでした。（日本で言えば、ビジネスホテルといった感じです）
ツインルームにはテーブルと椅子があり、ベランダもついているし、造りつけの大きなクローゼットもあり、広々とは言えないけれど充分な広さです。バスタブがないのは当然だけど、いつでも熱いお湯が出ます。
ホテルの名前のはいったシャンプーとソープも備え付けてあります。
ミネラルウォーターもサービスでした。
塩水まじりの冷水しかでないシャワーと、流れの悪いトイレが当たり前だった頃から、この17年間の近代化に驚くばかりでした。
エアコンはSANYO、テレビは東芝。テレビ情報誌もあるし、チャンネルは50近くあります。
浦島太郎状態のわたしたちには、かなりの驚きでした。
と、はしゃぎつつも時刻はすでに0:30。
日本時間で午前４時半。ベッドに入って即爆睡でした。
4/29へつづく
